“五谷”在古代有多种不同说法，最主要的有两种：一种指稻、黍、稷、麦、菽；另一种指麻、黍、稷、麦、菽。平常俗称的“五谷”所指的就是五种谷物。

稷：稷又叫做栗，生长耐旱，品种较多，俗话说栗有五彩，有红、黑、白、黄、橙以及紫色各种颜色小米，中国最早的就是用小米酿造的；

麻：麻主要是用来农作生产的，其茎皮，经沤制可做成绳子、麻纸、麻衣等，比较耐用。麻子是可以食用的，还能用来榨油；

麦：麦俗称为小麦，是小麦属下的植物通称，代表种有普通小麦。该植物是在世界各地广泛种植的谷类植物，其颖果是人类的主食之一；

菽：菽是豆类的总称，古语云：“菽者稼最强。古谓之尗，汉谓之豆，今字作菽。菽者，众豆之总名。然大豆曰菽，豆苗曰霍，小豆则曰荅。”豆类制品也是人们喜欢的食物之一；

黍：黍就是去壳后的黄米，其子实煮熟后具有粘性，可酿酒或者是做糕，它的秆叶可为牲畜饲料。黍是人类最早的种植谷物之一;

稻：稻一般指的是水稻，是禾本科一年生的水生草本植物。该植物是亚洲热带广泛种植的重要谷物，中国的南方是水稻的主要产区，北方各省也是有种植的.

五谷文化举足轻重，可谓人类文明之起源。据权威资料显示，人类在数十万年前的石器上观察到高粱的痕迹，说明五谷孕育了人类十多万年。人类与五谷的不解情缘。五谷粮食画是五谷文化的最高艺术体现，是五谷文化的艺术写照。