生物多样性的三个主要目标是物种多样性、基因多样性和生态系统多样性。生物多样性，生态学术语，是一个描述自然界多样性程度的一个内容广泛的概念，不同学者提出了多种定义。在《保护生物学》一书中，蒋志刚等给生物多样性所下的定义为：生物多样性是生物及其环境形成的生态复合体以及与此相关的各种生态过程的综合，包括动物、植物、微生物和它们所拥有的基因以及它们与其生存环境形成的复杂的生态系统。

生物多样性是如何从有限的基因库演化而来的呢。越来越多的科学证据显示，惊人复杂性的关键在于转录因子对基因表达的调控。随着越来越多生物的基因组被测序，人们发现基因组中的基因总数并不能反映生物的复杂性，而转录因子往往以多种组合的形式起作用，由此带来了更大的复杂性。

研究人员通过单颗粒冷冻电子显微镜，发现TFIID转录因子有两种不同的结构状态并存。这两种状态的差别只在于一个亚结构元件lobeA的易位，而这一结构转换能够起始转录，将DNA的遗传学信息转录到RNA中以便进行蛋白合成。尽管在多细胞动物的进化过程中，蛋白编码基因的数量相对稳定，但DNA调控元件的数量却在显著增加，研究人员发现TFIID存在两种结构和功能形式，展示了转录因子组合调控基因表达水平从而增加多样性的机制。